聚丙烯酰胺根据其用途的不同，相对分子质量一般在(200~2000) x10 之间。由于降解作用，主链断裂相对分子质量大幅降低，产生大量的低聚物，低聚物的进一步降解会产生大量的丙烯酰胺单体。而丙烯酰胺是一种有毒的化学物质，对其毒性国内外已经进行了大量的研究。对于环境中的丙烯酰胺浓度各国都有相应的法律法规:美国职业安全与卫生法(OSHA)规定职业接触标准是空气中丙烯酰按的阈值一时间加权平均(TLA-TWA) 为0. 3mg/m&＃39;;我国费渭泉等人提出，丙烯酰胺在水中的剩余浓度应小于10x10 ;英国规定饮料中丙烯酰胺含量小于0.25x10;日本规定向河水中排放丙烯酰股含量小于10x10”。由于其良好的水溶性，排入环境的丙烯酰胺基本上进人地面水体和地下水中，可以通过皮肤、黏膜、呼吸道和口腔被吸收，广泛分布在人的体液中，也能进人胚胎中，引起中毒。丙烯酰胺的代谢主要是与谷胱甘肽结合发生反应生成N-醋酸基-5-半胱氨酸，在肝、脑和皮肤通过酶和非酶发生催化结合反应。它已被证明是染色体的断裂剂，诱发染色体畸变。它能引起神经毒性反应，其毒性反应是感觉和运动失常，病理表现为四肢麻木、感觉异常、运动失调、颤抖、感觉迟钝和中脑损伤。摄入丙烯酰胺污染水会引起嗜睡、平衡紊乱、混合记忆丧失和幻觉。

　　毫无疑问，聚丙烯酰胺本身是安全***的，因此其应用范围渗人到人们生活的方方面面，在食品、药品及整容等直接关系人类健康的领域也有应用。事实上，聚丙烯酰胺在环境中的迁移、降解引发的深远影响还并没有得到认识，因此很有必要对聚丙烯酰胺的生物降解开展深入的研究，为消除其潜在毒性寻找合适的治理手段。